Peamised pulssoksümeetriga mõõdetavad näitajad on pulsisagedus, hapniku küllastus ja perfusiooniindeks (PI). Hapnikuküllastus (SpO2) on kliinilise meditsiini üks olulisemaid alusandmeid. Hapnikuküllastus viitab seotud O2 protsendile kogu veremahust.
Inimorganismi tarbitav hapnik pärineb peamiselt hemoglobiinist (normaalses veres on nelja tüüpi hemoglobiini: oksühemoglobiin (HbO2), desoksühemoglobiin (Hb), karboksühemoglobiin (CoHb) ja methemoglobiin (MetHb)). Deoksühemoglobiin seob hapnikku pöörduvalt, karboksühemoglobiin ja methemoglobiin aga mitte. Vere hapnikusisaldust nimetatakse tavaliselt oksühemoglobiini koguseks veres ja vere hapnikusisalduse muutuste kirjeldamiseks kasutatakse vere hapnikusisalduse füüsikalist kogust.
